Bağımsız lider adayı Robert F. Kennedy Jr, toplumsal medyada paylaştığı bir görüntüde, 2014 yılında New York City Central Park’a meyyit bir ayı yavrusu bıraktığını açıkladı. Pazar günü X hesabına yüklediği görüntüde, tartışmalı Amerikalı komedyen Roseanne Barr ile birlikte, 10 yıl evvel New Yorkluları şaşkına çeviren tuhaf olayın detaylarını anlattı.
Kennedy, kent dışında bir bayan aracılığıyla öldürülen ayıyı gördüğünü ve onu derisini yüzmek ve etini kullanmak hedefiyle minibüsüne koyduğunu söyledi. Görünüşe nazaran bu anekdotu paylaşmasının nedeni, The New Yorker mecmuasında çıkacak bir haberi evvelden açıklamaktı. Kennedy’nin kampanyası ve The New Yorker yorum yapmayı reddetti.
Kollarını sıvamış halde, yiyeceklerle kaplı bir masada oturan Kennedy, Barr’a 10 yıl evvel Goshen, New York yakınlarında şahin avlamak için bir küme beşerle buluşmaya giderken bir ayının öldüğünü ve onu aracına koyduğunu anlattı. “Ayının derisini yüzmeyi planlıyordum – ve çok düzgün durumdaydı – ve etini buzdolabıma koymayı düşünüyordum,” dedi. “New York eyaletinde bunu yapabilirsiniz: Yolda ölen bir ayı için bir ayı etiketi alabilirsiniz.”
New York eyaleti, yolda öldürülen ayıları almayı mümkün kılarken, bir kişinin kolluk kuvvetlerini yahut eyaletin Etraf Muhafaza Departmanını bilgilendirmesi gerektiğini belirtir. Kennedy bunu yapmadığını itiraf etti.
Kennedy, şahin avı seyahatine devam ettiğini ve bu seyahatin gece geç saatlere kadar sürdüğünü söyledi. Daha sonra New York City’de, Goshen’in yaklaşık 75 mil güneyinde bulunan Peter Luger Steakhouse’da bir akşam yemeği rezervasyonu olduğunu belirtti. Kennedy “Yemeğin sonunda, geç olmuştu ve meskene gidemeyeceğimi fark ettim. Havaalanına gitmek zorundaydım ve ayı arabamdaydı, ayıyı otomobilimde bırakmak istemedim zira bu makûs olurdu”dedi.
Kennedy, New York’ta bir dizi bisiklet kazasının olduğunu ve otomobilinde eski bir bisiklet olduğunu hatırladığını söyledi. Barr’a, ayının cesedini Central Park’ta bir bisiklet kazası olarak sahneleme fikrinin, yanında bulunan birkaç sarhoş kişi tarafından onaylandığını anlattı. Kendisi içki içmediğini vurguladı.
Kennedy “Bu yüzden bunu yaptık ve bunu bulan kişi için eğlenceli olacağını düşündük,” dedi. The New Yorker’ın bir doğrulayıcısının onu arayıp ayının cesedini bırakıp bırakmadığını sorduğunu belirtti. Görünüşe nazaran bu, görüntüyü yayımlamasına neden olmuştu.
Ayının cesedi, köpeğini gezdiren bir bayan tarafından ünlü New York City parkında bulundu. Ceset, kimi çalıların altına ve terkedilmiş bir bisikletin altına yerleştirilmişti. Gazete, o devirde New York Polis Departmanı Hayvanlara Zulüm Soruşturma Ünitesi’nin ayının vefatıyla ilgili soruşturma yürüttüğünü ve New York Etraf Müdafaa Departmanı’nın hayvanın “motorlu taşıt çarpışması” sonucu öldüğünü tespit ettiğini yazdı.
Tesadüfen, on yıl evvelki gazete kıssası, ünlü Kennedy ailesinin bir öteki üyesi olan eski New York Times gazetecisi ve ABD Başkanı John F. Kennedy’nin torunu Tatiana Schlossberg tarafından yazılmıştı. Schlossberg, çabucak bir yorum yapmadı, lakin Kennedy ailesinin birçok üyesi Kennedy’nin hareketlerini ve başkanlık kampanyasını kınadı.
Kennedy’nin tuhaf itirafı, 2024 başkanlık kampanyasının güç durumda olduğu bir periyoda denk geldi. Lider Joe Biden’ın yarıştan çekilme kararının akabinde Lider Yardımcısı Kamala Harris’in yarışa girmesiyle birlikte, anketler Kennedy’nin takviyesinin tek haneli sayılara düştüğünü gösterdi. Amerika’nın en ünlü siyasi ailesinin bir üyesi olan Kennedy, para toplamakta zorlandı ve son haftalarda kampanyasını yavaşlattı. Bu sıkıntılar, ABD’li siyasetçinin yarıştan çekileceğine dair spekülasyonları körükledi, lakin Kennedy yarıştan çıkmayacağını belirtti.
Çeviri